Pflichtteil entziehen: Gründe, Form und Beweis nach § 2333 BGB

Veröffentlicht am 02.11.2026

Pflichtteil entziehen: Gründe und Form

Kurz beantwortet: Den Pflichtteil entziehen können Sie nur, wenn einer der vier abschließenden Gründe des § 2333 Abs. 1 BGB vorliegt, etwa ein Anschlag auf Ihr Leben, eine schwere Straftat gegen Sie oder Nahestehende oder eine rechtskräftige Verurteilung zu mindestens einem Jahr ohne Bewährung bei Unzumutbarkeit. Die Entziehung muss außerdem in Testament oder Erbvertrag stehen und den Grund mit konkretem Sachverhalt nennen (§ 2336 BGB). Kontaktabbruch oder Streit genügen nicht.

Wer den Pflichtteil entziehen möchte, geht einen Schritt weiter als bei der bloßen Enterbung. Eine Enterbung nimmt dem Angehörigen das Erbe, der Pflichtteil bleibt ihm trotzdem als Geldanspruch. Nur wenn zusätzlich einer der im Gesetz abschließend genannten Gründe vorliegt und die Entziehung formgerecht angeordnet wird, kann auch dieser Anspruch entfallen. In der Praxis scheitern Versuche, den Pflichtteil zu entziehen, häufig an der Form oder am Beweis. Dieser Beitrag erläutert die Gründe des § 2333 BGB im Einzelnen, die Anforderungen an das Testament, die Beweislage nach dem Erbfall und die Alternativen, wenn kein Grund vorliegt. Er gibt den Rechtsstand Oktober 2026 wieder. Zu den Grundlagen des Pflichtteils lesen Sie auch Pflichtteil für Kinder: Anspruch, Höhe und Durchsetzung.

Enterbung und Pflichtteilsentziehung sind zwei verschiedene Dinge

Die Enterbung schließt einen Angehörigen von der gesetzlichen Erbfolge aus. Der Pflichtteil nach § 2303 BGB beträgt die Hälfte des gesetzlichen Erbteils und ist ein Zahlungsanspruch gegen den Erben. Pflichtteilsberechtigt sind Abkömmlinge, der Ehegatte oder eingetragene Lebenspartner und, wenn keine Abkömmlinge vorhanden sind, die Eltern. Wer den Pflichtteil entziehen will, braucht also zwei Dinge: eine Enterbung und eine zusätzliche, begründete Entziehungsanordnung. Fehlt die zweite, bleibt der Pflichtteil in voller Höhe bestehen.

Das Bundesverfassungsgericht hat mit Beschluss vom 19. April 2005 (1 BvR 1644/00 und 1 BvR 188/03) die Mindestbeteiligung der Kinder am Nachlass als verfassungsgemäß bestätigt. Es hat in dieser Entscheidung auch betont, dass die Gerichte bei der Anwendung der Entziehungsgründe die Testierfreiheit des Erblassers berücksichtigen müssen. Der Gesetzgeber hat die Gründe später mit der Erbrechtsreform zum 1. Januar 2010 neu gefasst.

Die Gründe des § 2333 BGB im Einzelnen

Nach § 2333 Abs. 1 BGB kann der Erblasser einem Abkömmling den Pflichtteil entziehen, wenn dieser einen der folgenden Tatbestände erfüllt. Nach § 2333 Abs. 2 BGB gilt das entsprechend für den Elternpflichtteil und den Ehegattenpflichtteil.

Nr. 1: Nachstellung nach dem Leben. Der Abkömmling trachtet dem Erblasser, dessen Ehegatten, einem anderen Abkömmling oder einer dem Erblasser ähnlich nahestehenden Person nach dem Leben. Hierunter fallen Tötungsversuche und ernsthafte Vorbereitungshandlungen, nicht verbale Drohungen im Streit.

Nr. 2: Verbrechen oder schweres vorsätzliches Vergehen. Der Abkömmling macht sich eines Verbrechens oder eines schweren vorsätzlichen Vergehens gegen eine der in Nr. 1 genannten Personen schuldig. Ein Verbrechen ist eine Straftat mit einer Mindestfreiheitsstrafe von einem Jahr. Eine schwere Körperverletzung (§ 226 StGB) ist bereits ein Verbrechen. Ein schweres vorsätzliches Vergehen kann etwa eine erhebliche vorsätzliche Körperverletzung sein; maßgeblich sind die Umstände des Einzelfalls. Es muss gegen den Erblasser oder eine der Nahestehenden gerichtet sein; eine Straftat gegen Dritte, etwa im Straßenverkehr, genügt für diese Nummer nicht.

Nr. 3: Böswillige Verletzung der Unterhaltspflicht. Der Abkömmling verletzt die ihm gegenüber dem Erblasser gesetzlich obliegende Unterhaltspflicht böswillig. Das setzt voraus, dass der Erblasser unterhaltsbedürftig war, das Kind leistungsfähig war und es dennoch bewusst nicht zahlte. Wer selbst nichts hatte, verletzt keine Unterhaltspflicht. Der Fall spielt in der Praxis eine geringe Rolle, weil unterhaltsbedürftige Erblasser selten ein Vermögen hinterlassen, das zu verteilen wäre.

Nr. 4: Rechtskräftige Verurteilung bei Unzumutbarkeit. Der Abkömmling wird wegen einer vorsätzlichen Straftat rechtskräftig zu einer Freiheitsstrafe von mindestens einem Jahr ohne Bewährung verurteilt, und die Teilhabe am Nachlass ist deshalb für den Erblasser unzumutbar. Gleiches gilt, wenn wegen einer ähnlich schwerwiegenden vorsätzlichen Tat rechtskräftig die Unterbringung in einem psychiatrischen Krankenhaus oder einer Entziehungsanstalt angeordnet wird. Die Straftat muss sich anders als bei Nr. 2 nicht gegen den Erblasser richten. Die Verurteilung allein genügt aber nicht; hinzukommen muss, dass dem Erblasser die Beteiligung des Täters am Nachlass gerade wegen dieser Tat nicht zuzumuten ist. Was unzumutbar ist, hängt von den konkreten Umständen und den in der Familie gelebten Wertvorstellungen ab und ist im Testament zu begründen.

Was nicht ausreicht

Die Liste ist abschließend. Nicht genügen:

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Ein ehrloser oder unsittlicher Lebenswandel ist seit der Reform von 2010 kein Entziehungsgrund mehr; die Reform hat diesen Grund gestrichen. Grober Undank berechtigt zum Widerruf einer Schenkung (§ 530 BGB), war aber auch früher kein Entziehungsgrund.

Maßgeblich ist der Todestag, nicht das Datum des Testaments: Für Erbfälle seit dem 1. Januar 2010 gilt das neue Recht, auch wenn an Ereignisse aus der Zeit davor angeknüpft wird (Art. 229 § 23 Abs. 4 EGBGB). Eine Entziehung, die ein vor 2010 errichtetes Testament auf den früheren Grund des ehrlosen oder unsittlichen Lebenswandels stützt, trägt deshalb nicht mehr. Wer ein solches Testament hat, sollte prüfen lassen, ob der geschilderte Sachverhalt einen der heutigen Gründe erfüllt, und es gegebenenfalls neu errichten.

Form: So muss die Entziehung im Testament stehen

Das Gesetz stellt in § 2336 BGB drei Anforderungen:

1. Letztwillige Verfügung. Die Entziehung erfolgt durch Testament oder Erbvertrag (Abs. 1). Eine Mitteilung per Brief, E-Mail oder mündlich genügt nicht.
2. Grund in der Verfügung. Der Grund muss zur Zeit der Errichtung bestehen und in der Verfügung angegeben werden (Abs. 2). Bei Nr. 4 muss zur Zeit der Errichtung die Tat begangen sein und der Grund für die Unzumutbarkeit vorliegen, beides muss in der Verfügung stehen.
3. Beweislast. Wer die Entziehung geltend macht, trägt die Beweislast für den Grund (Abs. 3).

Der Schwerpunkt liegt auf dem zweiten Punkt. Ein Satz wie „Mein Sohn erhält wegen seines Verhaltens keinen Pflichtteil“ genügt nicht. Das Testament sollte den Sachverhalt so konkret schildern, dass er vom Gericht zugeordnet werden kann: Wer hat was wann getan, und welcher Entziehungsgrund soll damit erfüllt sein? Eine reine Wiedergabe des Gesetzeswortlauts ersetzt die Schilderung nicht. Bei Nr. 4 gehört außerdem die Begründung hinein, warum die Teilhabe für den Erblasser unzumutbar ist.

Der Erblasser muss sich vor der Errichtung auch über eine Verzeihung klar werden. Das Recht zur Entziehung erlischt durch Verzeihung, und eine bereits angeordnete Entziehung wird unwirksam, wenn der Erblasser dem Berechtigten später verzeiht (§ 2337 BGB). Versöhnt man sich nach Jahren, ist das Testament deshalb auch aus diesem Grund neu zu prüfen.

Die Entziehung trifft nur das Kind, nicht dessen Kinder. Entferntere Abkömmlinge sind nur insoweit nicht pflichtteilsberechtigt, als ein näherer Abkömmling den Pflichtteil verlangen kann (§ 2309 BGB). Kann das Kind das wegen der Entziehung nicht mehr, steht der Pflichtteil nach überwiegender Auffassung seinen Kindern zu, wenn auch sie nicht Erben werden. Wer das vermeiden will, braucht für die Enkel einen eigenen Entziehungsgrund, den es meist nicht gibt.

Beweis: Was nach dem Erbfall passiert

Nach dem Erbfall muss der Erbe den Entziehungsgrund beweisen, wenn das Kind den Pflichtteil verlangt.

Der Erblasser kann den Sachverhalt später nicht mehr bestätigen. Wenn das enterbte Kind den Pflichtteil verlangt und der Erbe die Zahlung verweigert, muss der Erbe den Entziehungsgrund beweisen. Hilfreich sind deshalb Unterlagen, die den Vorfall belegen: ein rechtskräftiges Strafurteil, Anzeigen, ärztliche Atteste, Schriftverkehr, Zeugen. Strafverfahren oder Urteile gegen das Kind sind nur nützlich, wenn der Erbe an die Unterlagen herankommt. Bei einer Verurteilung nach Nr. 4 ist die Rechtskraft zu belegen.

Dokumentieren Sie zu Lebzeiten, was geschehen ist, mit Datum und Beteiligten, und bewahren Sie die Belege so auf, dass der Erbe sie findet. Halten Sie auch fest, ob es später zu einer Versöhnung kam, denn eine Verzeihung lässt die Entziehung entfallen (§ 2337 BGB) und wird im Streit häufig eine Rolle spielen. Ob ein Gericht die Begründung für ausreichend hält, lässt sich im Voraus nur eingeschränkt beurteilen; deshalb ist eine anwaltliche oder notarielle Prüfung der Formulierung sinnvoll.

Drei Fehler, die Laien typischerweise machen

Die typischen Fehler sind die Verwechslung von Enterbung und Entziehung, ein im Gesetz nicht vorgesehener Grund und ein bloß abgeschriebener Gesetzestext.

1. Sie verwechseln Enterbung und Entziehung. Wer „enterbt“, glaubt oft, damit sei auch der Pflichtteil erledigt. Das Kind kann trotzdem Auskunft verlangen (§ 2314 BGB) und seinen Anspruch beziffern.

2. Sie nennen einen Grund, der im Gesetz nicht steht. Ein Testament mit dem Satz „weil er sich seit Jahren nicht mehr gemeldet hat“ lässt den Pflichtteil unberührt. Unwirksam ist dann nur die Entziehung; die Enterbung bleibt in der Regel bestehen (Auslegungsfrage, § 2085 BGB).

3. Sie schreiben nur den Gesetzestext ab. Auch ein zutreffender Grund wird nicht anerkannt, wenn der konkrete Sachverhalt im Testament fehlt. Der Fehler lässt sich später nicht mehr beheben, weil nur der Erblasser ihn zu Lebzeiten korrigieren kann.

Alternativen, wenn kein Entziehungsgrund vorliegt

Liegt kein Entziehungsgrund vor, lässt sich der Pflichtteil nur über Verzicht, Beschränkung in guter Absicht, Anrechnung oder lebzeitige Übertragungen begrenzen.

• Pflichtteilsverzicht. Der Berechtigte kann zu Lebzeiten des Erblassers auf sein Pflichtteilsrecht verzichten (§ 2346 Abs. 2 BGB). Der Vertrag bedarf der notariellen Beurkundung (§ 2348 BGB) und wird meist gegen eine Abfindung geschlossen. Bei Auslandsbezug siehe Pflichtteilsverzicht im internationalen Erbfall.
• Pflichtteilsunwürdigkeit. Wer den Erblasser vorsätzlich und widerrechtlich getötet oder zu töten versucht hat oder ihn daran gehindert hat, ein Testament zu errichten, wer ihn durch Täuschung oder Drohung zu einer Verfügung bestimmt hat oder wer eine Urkundenstraftat in Bezug auf eine Verfügung von Todes wegen begangen hat, kann nach § 2339 Abs. 1, § 2345 Abs. 2 BGB auch den Pflichtteilsanspruch verlieren. Das geschieht nicht automatisch, sondern durch Anfechtung innerhalb der Fristen des § 2082 BGB (§ 2345 Abs. 1 Satz 2 und Abs. 2 BGB). Das ist eine Frage nach dem Erbfall, keine Gestaltung zu Lebzeiten.
• Beschränkung in guter Absicht. Ist ein Abkömmling überschuldet oder verschwenderisch, kann der Pflichtteil durch Nacherbeneinsetzung und Testamentsvollstreckung beschränkt werden (§ 2338 BGB). Auch hier ist der Grund im Testament anzugeben, und die Anordnung ist unwirksam, wenn sich der Abkömmling zur Zeit des Erbfalls dauernd vom verschwenderischen Leben abgewendet hat oder die Überschuldung nicht mehr besteht (§ 2338 Abs. 2 BGB).
• Anrechnung. Zuwendungen zu Lebzeiten werden nur auf den Pflichtteil angerechnet, wenn der Erblasser das bei der Zuwendung bestimmt hat (§ 2315 BGB).
• Lebzeitige Übertragungen. Schenkungen führen nach § 2325 BGB zu Ergänzungsansprüchen, die sich über zehn Jahre abschmelzen. Einen Überblick gibt Lebzeitige Vermögensübertragung statt Testament.

Fristen und Kosten

Der Pflichtteilsanspruch verjährt nach den §§ 195, 199 Abs. 1 BGB in drei Jahren, gerechnet ab dem Schluss des Jahres, in dem er entstanden ist und der Berechtigte Kenntnis erlangt hat. Unabhängig von der Kenntnis verjährt der Anspruch spätestens 30 Jahre nach dem Erbfall (§ 199 Abs. 3a BGB). Für die Anfechtung wegen Pflichtteilsunwürdigkeit gilt nach § 2082 BGB eine Frist von einem Jahr ab Kenntnis des Anfechtungsgrunds, längstens 30 Jahre nach dem Erbfall. Die Entziehung selbst unterliegt keiner Frist, muss aber vor dem Erbfall im Testament stehen. Für die Beurkundung durch den Notar fallen wertabhängige Kosten nach dem Gerichts- und Notarkostengesetz an, ein eigenhändiges Testament verursacht keine Beurkundungskosten. Zu den Kosten eines Rechtsstreits über die Wirksamkeit der Entziehung lassen sich ohne Kenntnis von Streitwert und Verfahrensgang keine Beträge nennen; sie richten sich nach dem Streitwert und den gesetzlichen Gebühren.

Entziehung bei Auslandsbezug

Hat der Erblasser seinen gewöhnlichen Aufenthalt im Ausland oder wählt er das Recht seiner Staatsangehörigkeit, bestimmt sich nach der Europäischen Erbrechtsverordnung, welches Recht auf Pflichtteil und Entziehung anwendbar ist. Das ausländische Recht kann den Pflichtteil anders ausgestalten oder keinen Entziehungsgrund wie das deutsche Recht kennen; dazu ist ein Berater vor Ort hinzuzuziehen. Zur Rechtswahl und zum anwendbaren Recht lesen Sie Testament bei Wohnsitz im Ausland und Pflichtteilsrecht bei Auslandsvermögen. Wie sich der Wegzug auf das anwendbare Erbrecht auswirkt, erklärt außerdem Deutsches Erbrecht bei Auslandswohnsitz.

Fazit

Den Pflichtteil zu entziehen ist nur in wenigen, im Gesetz genannten Fällen möglich: bei Nachstellung nach dem Leben, schweren Straftaten gegen den Erblasser oder Nahestehende, böswilliger Verletzung der Unterhaltspflicht und bei einer rechtskräftigen Verurteilung mit Unzumutbarkeit. Kontaktabbruch und Zerwürfnis zählen nicht dazu. Neben dem Grund entscheiden die Form, die konkrete Schilderung des Sachverhalts im Testament und die Beweislage des Erben. Wo kein Grund vorliegt, bleiben der Pflichtteilsverzicht, die Beschränkung in guter Absicht und lebzeitige Gestaltungen als Alternativen.

Häufige Fragen

Kann ich den Pflichtteil entziehen, wenn mein Kind den Kontakt abgebrochen hat?

Nein. Der Kontaktabbruch ist kein Entziehungsgrund nach § 2333 BGB. Sie können das Kind enterben, es behält aber seinen Pflichtteil.

Muss ich die Entziehung begründen?

Ja. Der Grund muss zur Zeit der Errichtung bestehen und in der Verfügung angegeben werden (§ 2336 Abs. 2 BGB). Genügt die Schilderung nicht, ist die Entziehung unwirksam und der Pflichtteil bleibt bestehen.

Wer muss die Entziehung später beweisen?

Wer sich auf die Entziehung beruft, trägt die Beweislast (§ 2336 Abs. 3 BGB). Das ist im Streitfall der Erbe, der die Zahlung verweigert. Er sollte deshalb Belege kennen und verfügbar haben.

Gilt die Entziehung auch für Ehegatten und Eltern?

Ja, § 2333 Abs. 2 BGB erklärt Abs. 1 für den Elternpflichtteil und den Ehegattenpflichtteil entsprechend anwendbar. Die Voraussetzungen und die Anforderungen an Form und Beweis sind dieselben.

Wird die Entziehung unwirksam, wenn ich dem Kind verzeihe?

Ja. Das Recht zur Entziehung erlischt durch Verzeihung, und eine bereits angeordnete Entziehung wird unwirksam (§ 2337 BGB). Prüfen Sie ein bestehendes Testament nach jeder Versöhnung.

Rechtsanwalt Dr. Johannes Fiala und die Kanzlei mit Schwerpunkt im internationalen Erbrecht, Steuerrecht und Vermögensschutz in München beraten Eltern und Erben beim Pflichtteil, von der Prüfung eines Entziehungsgrundes über die Formulierung der letztwilligen Verfügung bis zur Verteidigung gegen Pflichtteilsansprüche. Dr. Fiala hat zu Fragen der Auswanderung und des Vermögensschutzes umfangreich publiziert. Nehmen Sie unverbindlich Kontakt zur Kanzlei auf, um Ihre individuelle Situation in einer Erstberatung besprechen zu lassen.